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14. 석장(錫杖)
석장은 비구가 지니는 십팔물(十八物) 가운데 하나이다.
범어 khak-khara 또는 kikkhara의 번역으로 극기라(隙棄羅).
끽기라(喫棄羅)라 음역한다.
유성장 (維聖章). 성장(聲杖). 지장(智杖). 덕장(德杖)이라고도 한다.
형태는 지팡이의 일종으로
머리 부분의 석(錫)과 나무 자루와 금속의 촉 등 세 부분으로 이루어져 있다.
머리 부분에는 보통 6개의 고리가 달려 있으므로 육환장
(六環杖)이라고 한다. 드물게는 12개의 고리가 달려 있는 것도 있다. 이 고리는 석장이 흔들릴 때마다 소리가 나도록 하기 위하여 단
것이다.
비구가 길을 갈 때 석장의 소리를 듣고 기어다니는 벌레들이 물러가도록 하여 살생을 피하고 독사나 해충을 막는다. 또 걸식을 할
때는 이것을 흔들어 소리를 내서 비구가 온 것을 알린다.
<삼국유사>에 의하면 신라의 유명한 조각승 양지(良志)는 포대를 단
석장을 허공에 날려보내 시주의 문전에서 소리를 내게 하여 시물을 거두었다고 한다.
그래서 양지 스님이 거처하던 절을 석장사(경주) 라고
불렀다.
석장은 비구 스님들이 늙어서 몸을 의지하는 것으로도 사용한다.
의정의 <남해기귀내법전>에 의하면 인도의 석장
역시 머리 부분에 2~3치 가량의 철권이 있고 아래에는 촉이 있으며 장대는 나무로 되었으며, 높이는 어깨 높이와 같았다고
한다.
<대당서역기>에는 부처님의 석장은 백철로써 고리를 만들고 전단 향나무로 대를 삼았다고 했다.
국내의 현존하는
석장은 금속으로 된 머리 부분 석환 중앙에 불상을 배치하고 그 주위에 두광과 신광 형태의 원형 고리를 넓게 돌렸다.
그 고리 부분에 다시
6환을 배치했으며 상부 중앙은 여러 층의 탑형을 이루고 있다.
스님들이 널리 포교하는 것을 비석(飛錫), 승려가 다른 절에 가서 오래
머무는 것을 유석(留錫)이라 하는 것은 비구가 석장을 반드시 휴대하는 데서 비롯됐다.
밀교에서는 석장을 의인화하여 보살이라고도 한다.
근래에는 석장을 사용하는 스님을 보기 어렵다.
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