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4. 목어(木魚)
목어는 나무를 깎아 잉어 모양을 만들고 속이 비게 파내어 안쪽의 양 벽을 나무 막대기로 두들겨 소리를 내는 법구다.
물 속의 중생을
제도하고 게으른 수행자를 경책 하는 뜻이 담긴 목어는 조석 예불. 염불. 독경 때 쓰는 사물의 하나로서, 때를 알리기 위해서도 사용된다.
본래 중국의 선원(禪院)에서 아침 죽 때와 낮의 밥 때에 쓰던 것이다. 어고(魚鼓). 목어고(木魚鼓). 어판(魚板). 또 나라고도
부른다.
사찰에서 물고기 모양의 목어를 두들기는 데는 두 가지 의미가 있다. <칙수백장청규(勅修百丈淸規)> 권하
<법기장(法器章)> 목어조(木魚條)에 보면 물고기는 밤에도 눈을 뜨고 있으므로 수행자로 하여금 잠을 자지 않는 물고기처럼 항상 깨어
있어 부지런히 정진하라는 뜻에서라고 밝히고 있다.
또 다른 의미는 물 속에 사는 중생을 제도하기 위해서다.
이런 뜻이 담긴 목어가
만들어진 유래에 대해서는 <증수교원청규(增修敎苑淸規 > 권하 <법기문(법기문)> 목어조 (木魚條)에 잘 나타나
있다.
옛날 스승의 가르침을 어기고 계율에 어긋나는 속된 짓을 한 승려가 죽어 물고기의 과보를 받고 태어났다.
어느 날 스승이 배를
타고 강을 건너는데 등에 커다란 나무가 난 물고기가 뱃전에 머리를 대고 슬피 울었다. 스승이 물고기의 전생을 살펴보니 자신의 제자였다. 스승은
수륙재를 베풀어 물고기의 몸을 벗어나게 해주었다. 그날 밤 제자는 스승의 꿈에 나타나 감사드리며 서원 하였다.
'저의 등에 난 나무를 깎아
저와 같이 생긴 물고기 형상을 만들어 나무 막대로 쳐주십시오. 그 소리는 수행자에게는 좋은 교훈이 될 것이고 물고기들에게는 구원의 인연이 될
것입니다.'
그 후 스승은 이 나무로 목어를 만들어 대중을 경책 했다.
목어는 대부분 물고기 모습이나 물고기 형상에 용의 얼굴을 한
것도 있다.
용의 얼굴을 한 목어는 거의 여의주를 물고 있다. 이는 잉어가 용으로 변하는 어변성룡(魚變成籠) 즉, 해탈을 상징한
듯하다.
길고 곧은 고기 모양으로 만들어 걸어 놓고 치는 목어는 후대로 내려오면서 둥글게 변형됐고, 둥근 것이 다시 변형돼 목탁(木鐸)이
됐다.
그러니까 목어는 목탁의 원형이다. |