|
16. 경전상 가장 고통스런 지옥
지옥(地獄)은 악업을 쌓은 사람들이 죽어서 가는 '지하에 있는 감옥'이다. 산스크리트어 나라카(naraka)를 의역한 지옥의 본래의 뜻은
'행복이 없는 곳 (無幸處)'을 의미했다.
행복이 없는, 바꿔 말하면 고통스런 이곳은 경전마다 다소의 차이는 있지만 136개가 있다고
한다.
<구사론(俱舍論)>과 <대비파사론(大毘婆沙論)>에 따르면 가장 지옥 같은 지옥은 팔대지옥(八大地獄)이다.
팔열(八熱)지옥이라고도 부르는 이 여덟 곳의 지옥에는 어느 곳에나 네 벽에 하나씩 문이 있고, 그 문마다 4종의 소지옥(小地獄;
副地獄.한역으로는 增이라고 표기)이 딸린다. 따라서 소지옥은 각 지옥마다 16개이며, 전체는 128개의 소지옥이 있는 셈이다. 결과적으로 전체
지옥 수는 팔대지옥과 128개 소지옥 등 136개가되는 것이다. 팔열지옥은 경전에 따라서 이름을 달리하기도 하지만 다음과 같이 번호가 클수록
깊은 곳에 있고 고통도 극심한 것으로 되어 있다.
① 등활(等活)
② 흑승(黑繩)
③ 중합(衆合)
④
호규(虎叫)
⑤ 대규(大叫)
⑥ 염열(染熱)
⑦ 대열(大熱)
⑧ 무간 (無間) 순이다.
따라서 가장 고통스런 지옥은
무간(Avici) 지옥이다.
장아함 제19권 <세기경(世紀經)>에는 지옥의 위치를 수평적으로 묘사하고 있으며 광명으로 비추어
미칠 수 없는 곳에 팔대지옥이 있다고 했다. 중아함 제12권<천상경>에는 한량없이 깊은 땅 밑에 지옥이 있다고 하여 수직적으로 지옥의
위치를 나타내고 있다.
팔대지옥은 그 고통도 헤아릴 수 없을 만큼 심하지만 그 중 무간지옥은 지옥 중의 지옥이라 해서 가장 극심한 고통을
느끼는데 이곳에는 부모를 죽였거나, 부처님 몸에서 피를 흘리게 하거나, 승가의 화합을 깨뜨리고 또 아라한을 죽인 못된 자들이
온다.
필바라침(必波羅鍼)이라고 하는 악풍이 끊임없이 불어오고 고통 또한 끝없이 엄습해 무간이라고 하며, 이 지옥의 이름만 들어도 사람들은
무섭고 놀라서 기절한다고 한다. |