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9. 명부전(冥府殿)
명부전 안에는 지장보살을 봉안하고 있기 때문에 지장전(地藏殿)이라고 하며, 유명계(幽冥界)의 심판관인 시왕(十王)을 봉안하기 때문에
시왕전(十王殿)이라고도 한다.
원래는 고려 말까지는 지장전과 시왕전이 독립된 전각으로 각각 분리 독립되어 있었던 것으로 보인다. 조선시대에
불교를 말살하려는 억불정책 속에서도 부모에게 효도를 하고 죽은 부모를 좋은 세계로 보내기 위한 불교신앙과 의식만은 그나마 인정을 받게
됐다.
그 결과 망인의 형벌 및 새로 태어날 세계를 결정하는 심판관인 시왕과, 망인을 자비로써 인도하는 지장보살과의 결합이 보다 쉽게
이루어져, 각각 독립된 채 존재했던 지장전과 시왕전을 명부전이라는 이름으로 결합했던 것으로 생각된다.
이러한 변화는 대략 조선 초에
이루어진 것으로 보인다.
지장보살은 석가모니 부처님으로부터 사바세계에 미륵불이 출세할 때까지 고통 받는 중생을 구제하여 그들이 모든
고통에서 벗어나 해탈토록 하는 부촉(付囑)을 받았다.
지장보살의 하화중생(下化衆生)에 대한 서원(誓願)은 지옥문에까지 이르러 명부시왕의
무서운 심판에서 인간을 구제하는 데까지 이르고 있다.
지장보살의 모습은 일반 불상과는 약간 다른 모습을 하고 있다.
즉 머리는
두건(頭巾)을 쓰거나 삭발한 승려형의 2가지이다. 한 손에는 석장(錫杖)을 짚고 있다.
시왕은
<예수시왕생칠경(豫修十王生七經)>에 근거한 것으로 시왕에게 공양하고 죄업을 참회하는 칠재의(七齋儀)를 행함으로써 죽은 뒤에 좋은
세상에 태어날 수 있다는 것이다.
명부전은 사찰 내의 불전들 중에서 그 격이 한 단계 떨어지므로 건물의 크기나 양식도 주불전과는 차이가
나는 것이 보통이다.
전각 내의 배치에서도 차이가 난다.
즉 대웅전 등에는 중앙의 불단 위에 불상을 봉안하나 명부전에서는 중앙에
지장보살을 중심으로 왼쪽에 도명존자(道明尊者)를, 오른쪽에는 무독귀왕(無毒鬼王)을 봉안하고 그 좌우에 명부시왕상. 동자상. 판관(官) 2인.
녹사(錄事) 2인. 장군 2인을 ㄷ자형으로 배치하게 된다. |