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8. 원통전(圓通殿)
원통전은 관세음보살을 모신 불전이다. 관세음보살을 모신 법당의 명칭은 여러 가지가 있는데, 한 사찰의 주불전일 경우에는 '원통전'이라
한다. 원통전이란 명칭은 관세음보살이 모든 곳에 두루 원융통(圓融通)을 갖추고 중생의 고뇌를 씻어 주기 때문에 그 권능과 구제의 측면을 강조하여
원통전이라 한 것이다.
반면에 관세음보살을 모신 전각이 부불전의 성격을 띨 경우에는 '관음전'이라 한다.
중국에서는 관세음보살의
자비를 강조하여 '대비전'이라는 현판을 걸기도 한다.
관세음보살은 <법화경> <보문품(普門品)>에 의하면 갖가지
고뇌를 가진 무량 백천만억의 중생이 관음보살의 명호를 듣고 일심으로 칭명하면 그 음성을 관하여 모두를 해탈케 한다고 한다.
즉 석가모니
부처님의 열반이나 미래불인 미륵불과는 달리 현실 세계에서 괴로움을 겪는 인간의 음성을 듣는 절대자이며, 인간의 간절한 기원과 요구에 의해
나타나는 구세대비자(救世大悲者)이다.
따라서 불교의 깊은 교리를 알고 모름에 관계없이 고난에 처해 있는 어떠한 중생이라도 관세음보살의
명호를 부르면 난을 피하고 복을 받을 수 있다고 한다.
중생의 원에 따라 나타나는 자비로운 부처님이다.
관세음보살은 중생의
근기(根機)에 따라 어느 때 어느 곳에서라도 갖가지 모습으로 나타나 자비를 베푼다.
보통 관세음보살은 성(聖). 천수천안(千手千眼).
마두(馬頭). 십일면(十一面). 여의륜(如意輪). 준제(准提). 불공견삭 등으로 분류된다.
원통전에는 관세음보살상이 단독으로
봉안된다.
관세음보살은 왼손에 봉우리 상태의 연꽃과 오른손에 감로병(甘露甁)을 들고 있다. 불상과 함께 관음탱화도 걸려
있다.
관음탱화는 무위사(無爲寺)의 양류(楊柳)관음탱화, 해인사(海印寺)의 수월(水月)관음탱화, 도갑사(道岬寺)의 관음응신도(觀音應身圖)
등이 대표적이다.
원통전의 건물형태는 다른 불전과 특별히 구별되는 점은 없다. 다만 전남 여천의 흥국사(興國寺)의 원통전은 법당 주위에
사방으로 빙 둘러 툇마루를 설치한 특이한 형태를 취하고 있다. |