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10. 사성지(四聖地)
사성지는 부처님의 생애 중 중요한 사건이 있었던 네 곳으로 탄생지 룸비니, 정각을 이룬 보드가야(붓다가야), 최초로 법을 설한
사르나트(녹야원) 열반에 드신 쿠시나가라 등이다. 불교에서는 부처님 생애와 관계가 깊은 곳에 탑을 세우고 생전의 행적을 되새기고자
했다.
초기성전에는 이미 그런 장소로 사성지가 열거되고 있으며 불교도에게 그곳을 순례할 것을 권하고 있다.
룸비니 동산은 네팔 영토에
있다. 아름다운 동산이란 옛 문헌의 묘사와는 달리 지금은 황량하다.
이런 벌판에 마야부인당(堂)이 있는데 그 지하실에 대리석으로 새겨 놓은
태자 탄생상이 안치되어 있다.
마야부인당 바로 옆에는 태자가 태어났을 때 두 마리의 용이 나타나 목욕을 시켰다는 연못이
있다.
마야부인당 뒤쪽에는 이곳이 부처님 탄생지임을 증명해 준 아쇼카왕의 석주(石柱)가 있다.
룸비니 동산은 오랫동안 정글에 묻혀
있었는데 1896년 12월 독일의 고고학자 휼러가 확인, 성지로 개발됐다.
보드가야는 부처님이 가야에서 성도함으로써 붓다가야가 변형되어
생긴 지명이다.
이곳에는 높이 52m의 대탑과 대보리사 그리고 부처님 성도의 자리인 금강보좌와 성스러운 보리수가 있다.
보리수와
금강보좌는 성지 보드가야의 가장 신성한 장소로 온세계 불교도들의 숭앙을 받고 있다.
대탑에서 200m쯤 떨어진 곳에 수자타가 부처님께
우유죽을 공양 올린 네란자라 강이 흐르고 있다.
다섯 비구에게 최초로 설법을 한 녹야원에는 초전법륜지를 상징하는 다메크탑(大法眼塔)이
우람하게 솟아 있다. 또 사르나트 고고박물관에는 최고 걸작으로 꼽히는 초전법륜상이 있다.
부처님 열반의 땅 쿠시나가라는 아쇼카왕이 세운
뒤에 보수된 돔 형식의 사리탑과 1927년 두 버마스님이 세운 열반당이 있다. 열반당에는 5세기경 조성된 거대한 열반상이 모셔져 있다. 두
그루의 사라수와 아난다의 탑도 흔적이 남아 있다.
4성지는 부처님의 탄생. 성도. 전법. 해탈의 의미를 일깨우는 불자들의 영원한
고향이다. |