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8. 정화수(井華水)
정화수는 첫새벽에 길어 올린 맑고 깨끗한 우물물이다.
정안수라고도 한다. 정화수는 맑음의 상징이다. 부정한 것이 개입되지 않은
청정한, 즉 화학적인 맑음보다는 신앙적인 맑음이 강조되는 상징이다.
신앙의 대상이자 매체인 정화수는 우물을 전제로 성립된다. 신성시되는
우물은 신령이 깃든 집이다.
그 집에서 신성성을 길어올렸기 때문에 정화수가 신앙의 매체가 될 수
있다고 보는 것이다.
경주의
알영정(閼英井)이나 개성의 대정(大井)은 동제(洞祭)를 모시는 신앙의 대상으로서의 마을 우물의 보기가 될 수 있을 것이다.
정화수가 지니는
의미를 두 가지로 요약해 보면 다음과 같다.
첫째 정화수는 신령에게 빌 때 신령에게 바치는 제수(祭水)이자 공물이다. 가장 간소하나 정갈한
제수로서 신령에게 비는 사람이 지닌 치성의 극치를 상징하게 된다.
새벽의 맑음과 정화수의 맑음에 비친 치성의 맑음이 서로 투영되어 삼투
현상을 일으킨다. 삼위일체가 되어 치성드리는 자와 치성의 대상인 정화수와 새별이 하나가 되어 몰입되는 것이다.
이는 신령과 인간이
'맑음'이라는 교감을 통해 서로 오고감을 상징하는 것이다. 비념이나 집안의 작은 고사에 자주 사용되는 소반상 위의 정화수와 황토 중에서
정화수만이 유일한 제수 구실을 한다.
부엌의 조왕신에게 바치는 정화수도 마찬가지이다.
이와 같이 맑음과 정성을 실은 믿음의 표현이
바로 정화수인 것이다.
따라서 정화수는 치성드리는 치성신앙의 매체역할을 하는 것이다.
둘째 정화수는 정화력을 발휘하는 주술물의 역할을
한다.
물 자체가 지닌 맑음으로 해서 환경이나 사람 또는 물건 등의 부정함을 물리치거나 막는 힘이 있다고 믿어진다.
불교신앙에서
부처님이나 전륜성왕이 태어날 때 사방 바다의 물을 길어 관욕식(灌浴式)을 하는 것뿐만 아니라 기독교 신앙에서 세례(洗禮)하는 물과 같은 관념이
정화수에는 담겨 있다.
불단 위에 정화수를 담은 다기물은 바로 이러한 정화의 의미를 담고 있는 것이다. 따라서 부정(不淨)이 있다고
생각되는 대상을 향하여 손가락 끝으로 세 번을 흩뿌리는 것으로 정화의 주술이 베푸어지는 것이다. 절에서 아침 예불이나 사시 마지 때 반드시 떠
올리는 다기물의 의미도 바로 이 정화수의 의미와 동일한 것이다. 또 이러한 정화주술로 쓰이는 것에 소금이 있다.
소금은 썩음을 방지하는
방부제이자 소독제이다. 소금으로 절여 놓는 것은 이 정화의 의미를 담고 있는 것이다.
새벽의 맑음과 정화수의 맑음과 치성드리는 자의 마음의
맑음이 소금의 썩지 않음과 동일하다면 정화수는 이 소금의 의미로까지 그 의미의 외연을 넓힐 수 있다.
아침 저녁으로 장독대 위에 정화수를
올려 놓고 치성을 드리던 조선 아낙네들의 신앙은 이러한 맑음의 희구이자 정화(淨化)의 소망이다. |