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6. 제석천(帝釋天)
제석은 불교의 수호신이다.
범어로는 샤크라데바남 인드라(sakra-d-evanamindra)
이다.
석제인다라(釋提因陀羅).석가제바인다라(釋迦提婆因陀羅)라고 한역된 것을 줄여서 제석(천)이라 한 것이다.
우리 나라 고전에서는
<삼국유사(三國遺事)> <기이편>에서 처음으로 출현한다. 제석에서 파생된 용어는 제석도량. 제석굿. 제석본풀이.
제석천.제석탱화 등 다양하다.
이 가운데에서 제석도량은 불교의 신중(神衆)신앙에 근거를 두고 행하는
의식도량을 한다.
제석굿은
제석신을 제향하는 굿거리이다.
제석본풀이는 전국적으로 전승되는 서사무가이다.
제석사는 경상북도 경산군 자인면 비사리 도천산(到天山)
기슭에 있는 절이다.
전라북도 익산군 왕궁면 궁평(宮坪) 마을에도 제석사라는 절이 있었다. 제석제는 제주도에서 추곡의 풍년을 빌던 마을제
형식의 제이다.
제석천은 제석천이 머무르는 도리천을 말한다.
제석탱화는 불교탱화의 하나로서 불교의 수호신인 제석천을 묘사한 불화이다.
이와 같이 제석을 어원으로 하여 파생된 많은 용어들은 대부분이 불교의 영역으로 남아 있거나 아니면 불교와 습합된 형식으로 전해 오고
있다.
그 중에서도 습합된 유형으로서 대표적인 것을 뽑으면 아마도 제석도량이 해당될 것이다.
제석도량은 재래의 토속신을 수용하여
불교의 호법신중으로 제석을 원용한 신앙 형태이다. 이 신앙은 제석이라는 고유의 성격을 지닌 신중신앙의 형태이다.
일반적으로 신중이라고 하면
재래의 토속 신으로서의 신격과 그 기능은 사라지고 불교 호법신으로서의 신격과 기능만 가지게 된다. 그러나 제석은 원래적인 성격을 지니는
호법신중이다.
제석도량은 제석을 신앙의 대상으로 한 신앙의 한 형태로서 제석신앙의 의식행사를 총칭하여 제속도량이라 한다.
신라 때에는
승려 홍경(洪慶)이 대장경의 일부를 중국에서 가져왔을 때 이를 제석원에 두어 제석도량을 열었다고 한다.
고려시대에는 궁중에서 자주
제석도량이 열렸다. 우리나라에서는 민족 고유의 숭천(崇天)관념이 있었기 때문에 천제(天帝)라고 하는 천신의 관념이 쉽게 습합되었다. 따라서
재래의 숭천신앙과 제석신앙이 습합되어 민간 신앙으로서 깊이 뿌리를 내릴 수 있었다.
기도의 목적에서 이룩된 숭천신앙 형태가 제석도량으로
정착된 것이다. 제석도량에 걸리게 되는 제석탱화의 신중들은 원래 불교의 호법선신 가운데 하나였다. 허나 언제부터인가 신중(神衆)탱화 속에 다른
신들도 함께 형상화되고 있었다.
고대부터 우리 나라에서는 천신과 제석의 습합이 이루어져 농업국으로서 풍년을 기원하는 제천의식이 끊임없이
행해져 왔다.
제석탱화의 독자성 추구는 호법신으로서의 신중신앙에서 제석신앙이 독립신앙으로 분리되는 과정을 맞이하게 된다. 따라서 제석신앙에
의해 제석이 따로 독립 탱화로 봉안된 것이다.
제석탱화는 제석을 중앙에 배치하고 왼쪽에 바수루나천자를, 오른쪽에 이사나천자를, 그리고 그
주위에 32천왕이 묘사된다. 때로는 제석과 범천이 함께 묘사되는 경우도 있다. 하지만 이때에도 어디까지나 제석이 중심이며 범천은 버금가는 비중을
차지할 뿐이다. 아무튼 제석도량과 제석탱화는 제석신앙을 떠받치는 상징 공간이며 상징물이다. |