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3. 칠성(七星)
원래는 천체의 하나인 별로서의 칠성을 말했다.
그 중에서도 남두칠성과 북두칠성 가운데에서 우리 나라는 특히 북두칠성을 신앙해
왔다.
칠성은 비가 내리기를 비는 대상신 또는 인간의 장수와 재물을 관장하는 신 등으로 다양하게 신앙되는 신적 존재의 하나이다.
그리고 천체의 대상에 대한 신앙이 많은 도교의 주요 신격이기도 하다. 칠성에서 파생된 용어는 칠성각. 칠성굿. 칠성교. 칠성당.
칠성본풀이. 칠성새남. 칠성탱화. 칠성풀이 등 다양하다.
칠성각은 수명장수신을 봉안하는 곳으로 사찰 당우의 하나이다.
칠성굿은
수명장수 발원을 위하여 행하는 무속의례의 명칭이다.
칠성교는 1922년 창립된 도교계의 신종교이다.
칠성당은 하늘의 북두칠성을
인격신화한 칠성신을 모셔 놓은 신당이다. 칠성본풀이는 제주도의 무당굿에서 삼방이 노래하는 부신(富神)의 신인 동시에 그 신화를 노래하고 기원하는
제차(祭次)의 이름이다.
칠성새남은 뱀신(蛇神)인 칠성에게 걸린 병을 치료하는 제주도 무당굿의 하나이다.
칠성에게 걸린 병은
칠성이라는 뱀을 죽였거나 죽은 것을 보았기 때문에 걸린 병을 말한다.
칠성탱화는 불교탱화의 하나로서 칠성을 불교의 호법선신(護法善神)으로
수용하고 이를 의인화하여 묘사한 불화이다.
칠성풀이는 호남지역 일대에서 전승되는 서사무가를 말한다. 이와 같이 칠성은 우리 민족에게 굉장히
친근한 신앙 형태로 간직되어 오고 있다.
우리 나라에서는 오래 전부터 기우제를 지내면서 칠성신을 모신 기록이 나타난다.
조정에서는
태일(太一)을 지낼 때 칠성신에게 제사를 지냈고 무속에서는 지금도 칠성신을 모시고 있다.
태일초(太一醮)에서 기우제를 지냈다는 기록으로 알
수 있는 것은 이러한 기우제의 대상신이 민간에까지 영향을 미쳤을 것이라는 점이다. 뿐만
아니라 민간신앙과 도교 신앙과 불교 신앙이 습합된
형태가 오늘날 사찰에 남아 있는 칠성각이다.
칠성과 불교의 습합된 모습은 다음과 같이 몇 가지로 정리될 수 있다. ① 칠성은 비를 비는
신앙에서 물로 상징화되고 비를 내리는 신으로 믿 어진다.
② 칠성은 인간의 수명을 관장하는 신으로서 병 없이 건강하고 오래
살도록
수호하여 준다.
③ 칠성은 재물과 재능을 관장하는 신으로 믿어진다.
이와 같이 불교적 행사일인 칠석에 비가 내리면 풍년이 든다고 하는
것이 불교적인 의미와의 결합이다.
칠성님께 빌면 오래 산다는 것처럼 민간신앙에서 칠성은 수명장수의 모티브로서 관념화되어 있다. 그리고
제주도 전설에서와 같이 칠성이 부자가 되게 하는 재물신앙으로까지 관념화되어 있다.
결국 이러한 칠성의 관념은 잘 분화되지 않은 채 복합적인
형태로 뒤섞여 사찰 안에까지 자리잡게 되었다. |