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17. 사경(寫經)
사경(寫經)이란 경문(經文) 즉 경전의 내용을 그대로 필사하는 것을 말한다. 물론 부처님 당시부터 이러한 것이 있었던 것은 아니다.
왜냐하면 부처님의 교설에 대한 경전의 결집은 먼저 구송(口誦)으로 되었고, 이렇게 3백여년 간 내려오다가 대승의 선구 경전인
<반야경> 계통의 경전이 문자화 되면서 비로소 사경이 시작된 것으로 볼 수 있기 때문이다.
이렇게 경전이 문자화 됨에 따라 많은
대승 경전에서는 이것을 전파하기 위하여 경문을 필사하는 것에 특히 큰 뜻을 갖게 되었으며, 사경의 공덕을 아주 높이 평가하게
되었다.
<대품반야경> <대품명> 제32에는 이런 구절이 있다.
선남자. 선여인이 반야바라밀을 단지
서사(書寫)해 책으로 만들어 집에서 공양만 하고 기억도 하지 않고 읽지도 않으며, 외우지도 않고 설하지도 않으며 바르게 사유하지 않는다
하더라도, 현세에 이와 같은 공덕을 얻게 된다.
그러나 대승경전에서 말하는 경전의 서사란 단순히 경을 옮기는 일이 아니고 그 이면(異面)
정신에는 깊은 신앙과 정진력이 깃들어 있다.
왜냐하면 경전의 서사 그 자체가 바로 신앙의 행위요, 생활이기 때문이다. 물론 오늘날에는 인쇄
문명의 발달로 인해 경전을 서사한다는 의의가 다소 상실된 것은 사실이지만, 그러나 그것은 전법의 공덕 부분이고 그 자신의 신앙과 수행 또는 인격
형성을 위해서는 여전히 절대로 필요한 의식으로 계승되었다.
이것을 사경이라 부르는 것이다. 이 까닭에 사경은 다만 경을 쓰며 이해하는 것을
초월한 하나의 신행으로서 행해지지 않으면 안된다.
이 신행은 그 경의 뜻을 이해하는 데서 구현되기도 하지만, 그것보다는 자기의 원력과
신앙을 이 사경 속에 집어넣어 힘을 키워 가는데 더 목적이 있다.
사경을 하다 보면 자연히 한자 한자에 마음을 집중하면 산란심이 없어지고
정신이 집중되는데, 이러한 경우 사경은 글자 한자에도 소홀함이 없어야 한다 또한 법답게 지행되는 사경 의식에서는 반드시 사경에 앞서 염불. 축원
등의 의식이 따르기도 하는 것이다. |