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40. 육신통(六神通)
육신통은 불교의 수행을 통하여 얻어지는 무애자재하고 초인간적인 여섯 가지 능력을 말한다.
육신통의
첫째는 신족통(神足通)으로서
생각하는 곳이면 어디든지 날아서 갈 수 있는 능도(能到)와 마음대로 형상을 바꾸는 전변(轉變), 외계의 대상을 자유자재로 하는 성여의(聖如意)의
셋으로 세분된다. 이 가운데 성여의는 부처님만이 갖추고 있다.
둘째 천안통(天眼通)은 세상의 모든 것을 멀고 가까움에 관계없이 볼 수 있는
능력이다.
셋째 천이통(天耳通)은 보통사람이 들을 수 없는 세간의 모든 소리를 남김없이 듣는 능력이다.
넷째 타심통(他心通)은 다른
사람의 마음속에 생각하고 있는 선악을 모두 아는 능력이다.
다섯째 숙명통(宿命通)은 자신과 다른 사람의 과거와 그 생존의 상태를 모두 아는
능력이다.
여섯째 누진통(漏盡通)은 번뇌를 모두 끊어서 두 번 다시 미혹의 세계에 태어나지 않게 되는 상태를 말한다.
이상의 육신통
가운데 앞의 다섯 신통은 외도(外道)나 특수한 경험을 한 사람들이 얻을 수 있지만, 누진통만은 부처님 또한 아라한(阿羅漢) 이상의 경지에 오르지
않으면 얻을 수 없다고 한다.
불교에서는 앞의 다섯 신통을 얻는 방법으로는 정상적인 수행 외에도 신선이 선약(仙藥)을 먹거나,
주문(呪文)이나 부적의 힘에 의지하여 또는 귀신의 힘으로 선정(禪定)을 닦아서 이룰 수 있다고 보고 있다.
그리고 불교에서는 불제자들이
이와 같은 신통을 함부로 나타내는 것을 계율로 정하여 엄격하게 금하고 있다.
고려 중기의 고승 지눌(知訥)은 신통에 대하여 '신통이란
얼음이 녹아서 물이 되면 자연히 생겨날 수 있는 갖가지 이익과 같은 것이므로, 수행자가 신통을 얻기를 바라면서 도를 닦에 되면 필경 삿된 길로
빠지게 된다.'고 하였다.
따라서 도를 닦다가 얻게 되는 신통에 대해서조차 흥미를 느끼거나 신통력을 구사하는 것에 재미를 가져서는 안된다고
경계하였다.
또 조선 중기의 고승 휴정 (休靜)은 '지혜를 이루어 육신통을 얻었다 할지라도 만약 살생과 도둑질과 음행과 거짓말하는 일을
끊지 않는다면, 반드시 악마의 길에 떨어져 영원히 보리의 바른길을 잃게 될 것이다.'라고 하였다.
불교의 신통에 대한 분류로는 이외에도
삼명(三明). 삼달(三達). 삼종시도(三種示道). 삼통력(三通力). 오종통(五種通)등 여러 가지가 있다.
이 가운데 삼명은
숙명명(宿命明). 천안명(天安明). 누진명(漏盡明)이며, 이것은 육신통의 여섯 가지 중에 세가지이기도 하다. |