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20. 자비(慈悲)
'아버지로 보려니 너무나 자비롭고 어머니로 보자니 너무나 엄격하다.' 이 말은 석굴암 본존 부처님을 보고 세계적인 고고학자 하마다가 했던
이야기다. 그윽한 미소 가득 자비심을 담고 있는 불상은 한 둘이 아니다.
불교가 곧 자비와 지혜의 종교이기 때문이다.
본디 자비란
불쌍히 여긴다는 의미의 범어 'maitri'에서 나온 자(慈)와 동정. 공감. 함께 슬퍼한다는 뜻을 지닌 범어 'karuna'에서 나온
비(悲)가 합쳐져 된 말이다.
'자'라는 단어에는 온갖 생명체를 사랑하여 애지중지하며 즐거움을 준다는 의미가 함축되어 있으며, '비'는
온갖 생명체를 불쌍히 여겨 괴로움을 뿌리뽑아 준다는 뜻이다. 즉 동정심이 많고 자애로우며 크게 사랑하고 크게 가엾게 여겨 괴로움을 없애도록 하는
것을 말한다.
마치 어머니가 그의 외아들을 목숨과 같이 소중히 하듯 살아 있는 모든 것 위에 한량없는 자비의 마음을 내어라… 서 있거나
걸을 때나 앉아 있거나 누워서 잠들지 않는 한 이 자비의 마음을 굳게 지녀라.(小部經典 經集)
부처님의 일생은 '자비행'의 한평생이셨다.
뭇중생이 고통을 여의고 해탈에 들도록 쉼 없는 교화의 길을 떠나셨고 가난한 이웃. 병든 이웃. 천한신분의 이웃들의 손을 잡아 이끄시고 북돋아
주신 그 낱낱의 행위와 마음은 자비심을 바탕으로 이루어진 것이다. 더구나 부처님께서는 인간뿐만 아니라 모든 생물에게 까지 자비를 베풀 것을
강조했다.
길을 거닐 때에는 풀도 함부로 밟지 말라 한 것도 대자 대비한 부처님의 음성인 것이다. 보살도 이와 같아서 모든 중생들을 아들과
같이 사랑합니다. 그러나 중생이 병들면 곧 보살도 병이 나게 되고, 중생의 병이 나으면 보살의 병도 나을 것입니다.
또 이 병이 무엇으로
생겼느냐고 물으시니, 보살의 병은 큰 자비심 때문에 생겼습니다. (維摩經 文殊師利問疾品) |