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12. 공덕(功德)
지방에 가보면 마을 어귀에 이끼낀 비석들이 나란히 자리한 모습을 볼 수가 있다. 오랜 옛날 그 마을에 덕을 많이 베푼 이들의 공을 기려서
세운 비들이다.
공덕비 중에는 탐관오리들이 스스로 세운 경우도 없지 않으나 대부분 공덕을 진심으로 기리며 주민들이 세운
비석들이다.
마음에서 우러나오도록 공덕을 쌓은 이나 그 공덕을 잊지 않고 기리는 이들이나 한결같이 그 뜻이 아름답기만 하다.
공덕은
범어로 'guna'이다. 예로부터 불교에서는 공덕을 많이 닦고 쌓을 것을 강조해 왔다.
<법화경>의 제17품부터 19품은
<분별공덕품> <수희공덕품> <법사공덕품>으로 공덕을 찬탄하는 내용들로 이루어져 있다.
선남자. 선여인이
이 <법화경>을 수지하여 읽고 외우며 설하고 베껴 쓰면 이 사람은 마땅히 800 눈의 공덕, 1,200 귀의 공덕… 모두 청정하게
되느니라. (法華經 法師功德品)
부처님께서는 탑을 세우고, 절을 세우고, 사경을 하는 것이 큰 공덕이라 하셨다.
우리 민족도 입춘이나
대보름 전날, '공덕'을 쌓아야 액을 면한다는 적선 공덕의 풍속을 이어오고 있다. 남몰래 냇물에 징검다리를 놓거나 험한 길을 다져 놓거나,
걸인들을 위해 음식을 짓거나, 행려병자에게 약을 주는 등의 공덕 쌓기를 서로 질세라 행하였다.
상여가 나갈 때 요령을 흔들며 부르는
향도가에도 공덕에 대한 대목이 나온다.
헐벗은 이, 옷을 주어 구난(救難) 공덕 하였는가.
굶주린 이, 알곡을 주어 걸립(乞粒) 공덕
하였는가.
깊은 물에 다리 놓아 월천(越川)공덕 하였는가.
병든 사람 약을 주어 활인(活人)공덕 하였는가.
부처님께 공양 올려
염불 공덕 하였는가…
공덕은 결과에 앞서 쌓아 가고 닦아 가는 과정에 보다 큰 의미가 있는 것 같다. |