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18. 불공금강(不空金剛, Amogha-vajra)
705-774. 중국 밀교의 대성자이다. 간단히 불공(不空)이라고도 한다.
출신지는 북인도설과 실론설이 있다.
숙부를 따라
중국에 와서(720년) 금강지(金剛智)의 제자가 되었다.
금강지는 선무외보다 4년 늦게 중국에 와서 밀교를 전한 사람이다.
금강지가
입적한 후 밀교 경전을 수집하기 위하여 왕의 허락을 받아 문인인 함광.혜변 등과 함께 인도로 향하여 여러 곳을 거치면서 밀교를 연구하고 많은
범본을 가지고 천보 5년(746)에 돌아왔다.
중국에 머물면서 28년간 80여 부의 밀교 경전을 번역했다. (여기에는 이설이 있다.) 그
중에서도 금강계에 속하는 근본경전인 금강정경(金剛頂經)>은 태장계에 속하는 <대일경>과 함께 밀교의 2대 성전으로 간주되고
있다.
불공은 청년 시절부터 중국에서 생활했기 때문에 중국어가 능숙했고, 역문도 유창하여 구마라집. 진제. 현장. 의정과 어깨를 견줄 수
있는 대번역가였다. 특히 밀교의 다라니를 한자로 옮기기 위해 산스크리트어와 한자와의 엄밀한 음운의 대응 조직을 확립한 사람도
불공이었다.
또 밀교의 신비적인 교리. 호화로운 의례. 주술적인 효과. 천문. 점성술에 대한 지식 등으로 당나라 조정에서 그의 신임은
대단했다. 그 중에서도 기도. 주술면에서는 선무외나 금강지보다 훨씬 우위에 있었다.
안록산의 난(亂) 때는 장안의 대흥선사에서 재난을
물리치는 주법을 행하기도 했는데 757년 불공의 예언대로 안록산은 무너졌다. 그때 안록산에 대항한 군벌의 거두 가서한의 절대적인 귀의를 얻고부터
불공은 중앙불교계에 군림하게 되었다. 그 뒤 대흥선사에 들어가 관정도량(灌頂道場)을 설치하고, 내도량에도 울입하는 등 그의 중앙 활동은 더욱
활발해졌다.
불공의 포교 활동은 중앙뿐만 아니라 산서성 오대산에도 미쳐 도의(道義)가 기획한 금각사의 조성을 도왔고, 옥화사도 지어 밀교의
도량으로 정비시켰다.
그가 대성한 밀교는 중국뿐만 아니라 한국. 일본에도 큰 영향을 미쳤다.
그의 많은 제자 중에서 장안 청룡사의
혜과(惠果)는 일본에서 온 공해(空海)에게 밀교의 정통을 전했는데, 이것이 일본의 진언종(眞言宗)이다. |