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9. 승조(僧肇)
384-414. 경조(京兆, 西安) 사람으로 집안이 가난해서 서적을 필사하는 일로 생계를 꾸려 나갔기 때문에 널리 경(經).사(史) 등에
통달해 있었고, 항상 노장 (老莊)을 좋아해서 마음의 요체로 삼고 있었다.
그러나 <노자>는 미(美)라는 면에서는 대단한 수준에
달해 있지만, 정신을 그윽하게 깊게 한다는 면에서는 완전치 못한 점이 있어서 불만을 가지고 있었다.
어느 때 오나라 지겸(支謙)이 번역한
<유마경>을 읽은 뒤 '비로소 돌아갈 곳을 알았다.'라고 기뻐하고 곧 출가했다.
대소승에 두루 통달해서 20세 무렵에는 이미
명성이 널리 퍼져 천축을 넘어 대론하러 오는 자도 많았다고 한다.
어느 때 구마라집이 여광장군에 의해 고장(姑藏)에 와 있다는 것을 알고
고장으로 가서 그의 문하가 되었다. 뒤에 스승을 따라 장안으로 가서 요흥의 명에 의해서 승예(僧叡) 등과 함께 번역을 도왔다.
홍시
7년(405) <대품반야경>이 번역되었을 때 승조는 <반야무지론(般若無知論)>을 저술해서 구마라집에게 바쳤는데
구마라집으로부터 칭찬을 받았다.
홍시 9년 여산으로 돌아가는 도생(道生)에게 <반야무지론>을 보내 혜원 교단의 비평을
구했다.
여산의 은둔자였던 유유민은 이것을 읽고 감격했고 혜원도 감탄해 마지않았다. 그 해에 <유마경주(註)>를 저술했고, 홍시
10년에는 유유민으로부터 <반야무지론>에 대한 질의서를 받고 그 답서에 <유마경주>를 첨부하여 보냈다.
<유마경주>는 오늘날까지 광채를 발하는 명저다. 또 <부진공론(不眞空論)> <물불천론(物不遷論)>
<열반무명론(涅槃無名論)> <반야무지론>으로 구성된 <조론(肇論)>을 저술하고 여러 경론의 시문도
썼다.
승조는 반야공(般若空)을 즉색(卽色).심무(心無).본무(本無)라고 한 옛 해석인 격의불교(格義佛敎)를 바로잡고, 구마라집으로부터
배운 반야중관 사상에 기초해서 새로운 반야공의 의미를 드러냈다.
구마라집을 고비로 해서 중국 불교가 새로운 전기를 맞이하는 데는 승조의
공적이 대단히 컸다.
위의 저술 외에 <백론서(百論序)> <장아함경서(長阿含經序)> <보장론(寶藏論)>
<범망경서(梵網經序)> <금강경주(金剛經註)> <법화경번역후기(法華經飜譯後記)> <구마라집법사뢰>가
있다.
<보장론>이하 5종의 저술은 오늘날 그의 것이 아니라고 하기도 하고, 생몰연대가 378-414년 이라는 설도
있다. |