|
3. 아미타불(阿彌陀佛)
범어로는 아미타바붓다(Amitabha-Buddha) 아미타유스붓다(Amitay-usBuddha)이며 대승불교, 특히 정토신앙을 바탕으로 한
불교에서는 가장 중요한 부처님이다.
여기서 아미타바붓다란 무량광불(無量光佛)이라 번역하며 아미타유스붓다는 무량수불(無量壽佛)이라
번역한다.
한량없는 광명의 부처님, 한량없는 생명의 부처님이라는 의미이다. 다시 말해서 아미타불은 한량없는 광명을 지니고 중생의 번뇌의
어둠을 밝히는 한편 한량없는 생명을 지녔기에 생멸이 없는 부처님이란 뜻이다.
또는 무량청정불.무량불. 감로불. 진시방무애광여래라고도
한다.
서방정토 극락세계의 교주이다.
정토삼부경 중 <무량수경>이나 <관무량수경>을 보면 아미타불은 오랜 옛적
과거세에 세자재왕불(世自在王佛)의 감화를 받은 법장(法藏)이라는 비구로 2백 10억의 많은 국토에서 훌륭한 나라를 표본으로 삼아 이상 세계를
실현할 것을 서원하며 48가지의 위대한 원력을 세운다.
이 위대한 48서원은 자신은 물론 모든 중생들을 위한 것이며 온갖 번뇌에서 벗어나
완전한 자유와 해탈을 지향하는 것으로 되어 있다.
특히 아미타불은 근기가 낮은 중생들에게 속히 성불할 수 있는 방법을 제시했는데 그것이
이른바 육자진언(六字眞言) 또는 육자주. 육자염불이다. 이는 '나무아미타불'로서 나무란 귀의한다는 뜻이요,
아미타불이란 바로 48종의
위대한 서원을 이루어 부처가 된 법장비구 자기에게 해당한다. 즉 무량한 광명과 무량한 수명을 지닌 아미타불에게 귀의한다는 '나무아미타불'을
지송함으로써 누구나 깨달음에 이를 수 있다는 것이다. 아미타불이 성불한 지 이미 무량한 시간이 지났으므로 <아미타경>에서는 10겁
전에 성불하였다고 한다.
중국. 한국. 일본 등 북방불교 즉 대승불교 권에서 특히 신앙되어지고 있으며 관세음보살과 더불어 석가모니
부처님보다도 더욱 일반인들에게 알려진 부처님이다.
좌우의 보처존(補處尊)은 관세음보살과 대세지보살이며 이 부처님을 봉안한 전당을 극락전.
미타전. 무량수전. 무량광전이라 한다. |