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24. 춘다의 공양
붓다는 피로한 괴로운 몸을 이끌며 열반의 땅으로 정해진 쿠쉬나라가를 향하여 서서히 무거운 걸음을 옮겼다.
그는 길에서 길을 묻는
사람이 있으면 서슴지 않고 공손하게 일러주었다. 그 곳에서 그는 대장장이의 아들인 춘다의 공양을 받았다.
그 때, 춘다는 붓다에게 특별히
진귀하다는 찬다나의 버섯 요리를 대접하였다. 춘다는 세상에는 몇 가지 종류의 사문이 있는가 붓다에게 물었다. 붓다는 조용히
대답하였다.
"사문에는 네 가지 종류가 있다.
하나는 불도를 수행하는데 뛰어난 사문이며,
둘은 능히 도의를 설할 수 있는
사문이다. 그리고
셋은 도에 의한 생활을 하는 사문이며,
넷은 도를 더럽히는 사문이다.
불도의 수행이 뛰어난 사문이란 것은
아집을 떠나 하늘과 인간의 도를 초월하여 진실로 해탈한 사문이다. 또 능히 도의를 설한다는 것은 가장 중요한 일을 알고 도의 깨끗함을 알고 모든
사람의 의혹을 풀어 주는 자이다. 그리고 도에 의하여 생활한다는 것은 부처님의 말씀을 설명하고 부연하여 그것을 생활의 교훈과 신조로 삼고 있으나
무구한 경지에 이루려면 아직 멀다. 끝으로는 도를 더럽힌다는 것은 밖으로는 청백을 꾸미고 있으나 안으로는 욕망에 불타고 더럽혀 있어 허위에 가득
차고 성실하지 못한 자이다. 따라서 사문이라 하여도 참된 자와 거짓된 자와 착한 자와 악한 자가 있어 결코 다 같다고 할 수 없다. 착하지 못한
자는 현명한 자를 비방한다. 마치 모판에 돋아난 잡초와 같은 것이니라. 세상에는 외모는 아름다우나 그 속은 추한 자가 적지 않다. 그러나 안으로
깨끗한 자는 선을 알고 스스로를 다스리며 악에서 멀어지고 탐욕과 진심과 어리석음을 제거함으로 빨리 도를 체득하는 것이다."
이와같이 설하고
있는 사이에 등이 또다시 아파오는 것을 붓다는 느꼈다.
그가 춘다의 집을 나와 얼마 걷지 않아서 아픔은 더욱 심해졌다.
붓다는
아난다에게 나무 밑에 자리를 펴게 하고 쉬었다.
아난다는 붓다의 얼굴빛이 심상치 않은 것을 보았다.
"춘다의 집에서 공양받으신
음식이 나빴는지도 모르겠습니다."
"그럴 리가 있느냐."
"반드시 그럴 것입니다. 세존께서 잡수시고 이렇게 괴로와하시게 하는 춘다의
공양은 복을 받지 못할 것입니다."
"그런 말을 하는 것이 아니다. 아난다."
괴로움 속에서도 그는 근엄히 주의를 주었다.
"춘다는 이제 공덕의 커다란 과보를 받을 것이다. 수명을 얻고 힘을 얻으며 명예를 얻고, 많은 재보를 얻을 것이다. 그리고 죽어서는
천상에 태어나고 원하는 바가 스스로 이루어질 것이다. 여래가 성도하였을 때 처음으로 공양한 자와 붓다가 열반을 당하였을 때 마지막으로 공양한
자의 공양은 두 사람이 서로 다를 수 없는 것이다. 너는 곧 춘다에게 가서 이렇게 말하여라. 『춘다여, 나는 친히 붓다에게서 듣고 붓다의
가르침을 받았노라. 그대의 공양은 커다란 복리를 얻는 과보를 받으리라』고."
이 붓다의 말을 듣는 사람들은 새삼 붓다의 넓은 도량에 놀라고
눈물을 머금었다. 붓다는 그이 몸이 괴로우면서도 오히려 춘다를 동정하고 있었다. 그리고 제자들이 노하지 않도록 세심한 주의를 기울였다.
아난다는 곧 그것을 춘다에게 알렸다. 춘다는 두려움에 떠는 한편 붓다의 무한한 자비심에 감동하여 눈물을 흘렸다. 그리고 아난다를 따라
붓다가 있는 곳으로 왔다.
춘다는 고통과 싸우는 붓다를 보자 그 앞에 엎드렸다. 그칠 줄 모르는 눈물이 그의 뺨을
흘러내렸다. |