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1.부처님 생애

22. 데바닷다의 반역

여기에 한 사람이 있었다.
그는 붓다를 정복하여 축출한 다음 붓다의 제자들을 탈취할 생각을 가진 사람이었다. 그는 일곱 왕자 중의 한 사람인 데바닷다 였다.
이 사람은 다른 왕자들이 붓다의 총애를 받고 있는데 자기만이 붓다의 미움을 받고 있다고 생각하고 있었다. 그것을, 자기 자신 안에 탁한 생각이 차 있는 까닭임을 알지 못하기 때문에, 그는 남 모르게 붓다를 원망하였다. 붓다도 그것을 알고 있었다.
어느 때 붓다는 데바닷다에게 집에 돌아가 보시하며 불교를 위하여 일하도록 간곡히 권한 적이 있었다. 그러나 데바닷다는 처음부터 그것을 거절하였다. 그는 열심히 수도를 하지만 항상 타인보다 뛰어나고 앞지르고 싶은 욕망이 강하며, 자신의 마음을 고요하게 하려고 는 생각하지 않았다. 그는 아집이 강해 갈 뿐이었다. 그것 때문에 붓다에게 신용을 얻지 못하는 것을 그는 깨닫지 못하였다.
그는 정사 안에서 음흉한 마음으로 때를 기다렸다. 무슨 큰 일을 저지르지 않고는 배기지 못할 사나이였다. 그러나 아직 그에게 세력이 없는 동안은 좋았다. 드디어 그가 세력을 얻을 좋은 기회가 왔다. 그는 기회를 놓치지 않고 잡았다. 그것은 빈비사라왕의 태자 아자타샤투루가 데바닷다에게 귀의한 일이다.
아자타샤투루는 데바닷다를 위하여 왕사성 가까운 곳에 승원을 짓고 매일 아침 오백대의 수레에 온갖 물건과 갖은 음식을 실어다 공양하였다. 그리고 순식간에 데바닷다에게는 오백의 제자가 생기고 그의 평판이 온 고을을 휩쓸었다. 붓다의 제자 가운데서도 데바닷다에게로 빠져 달아나는 자가 있었다.
그는 붓다가 늙어빠졌다고 말하고, 승단의 기강이 해이해져서 제 정신이 있는 자는 붙어 있을 수 없다고 말하였다. 그리고 근본적으로 개량하지 않으면 머지 않아서 쓰러지고 만다고 소문을 퍼뜨렸다. 그리고 스스로를 붓다의 후계자로 자처하였다. 그의 마음속은 야심으로 가득 차 있었다. 그러나 그의 심중을 모르는 자는 그의 외모와 달변에 속아넘어갔다.
그러나 붓다는 그의 마음속을 꿰뚫어 보고 있었다. 그리고 사람들이 데바닷다의 인기가 올라가는 것에 마음이 흔들리고 있는 것을 주의하여 설하였다.
"어리석은 자에게 과분한 보시를 하는 것은 악을 키우는 원인이 된다. 우매한 자는 청정한 행으로 제자를 모으지 않고, 어떻게 하면 제자를 더 많이 모을 수 있는가 만을 생각하고, 타인의 지배자로서 군림할 것을 생각한다.
사람이 한편으로는 보다 많은 공양을 원하고 다른 한편으로 열반을 얻고자 하는 것은 무리한 일이다. 그러니 열반을 구하는 마음은 어느 사이에 탐욕한 마음으로 변하고 만다. 지나치게 얻는 것만을 탐하는 자는 스스로를 해치느니라. 그러므로 너희는 데바닷다가 많은 공양을 받는 것을 부러워해서는 안된다."
의지가 박약한 불안한 제자들도 있었다. 그리고 인정의 약점을 좀처럼 버리지 못하는 그들이었다. 붓다는 덧붙여 말하였다.
"파초와 대나무와 갈대는 열매를 맺으면 그것으로 인하여 죽는다. 노새도 또한 새끼를 수태하면 그것으로 몸을 잃는다. 데바닷다도 지나치게 많은 공양을 받으면 그와 같은 결과를 당하리라."
데바닷다는 이 말을 전해 듣고 분노로 전신을 부르르 떨었다. 당장에 보기 좋게 복수해 주리라고 생각하였다.
왕사성의 그리드라쿠우타산 위의 석굴에서 붓다가 좌선을 하고 있는 것을 안 데바닷다는 악한에게 돈을 주어 붓다를 살해하도록 하였다. 그러나 악한은 눈과 눈이 마주쳤을 때 붓다의 위엄에 압도당하였다. 붓다에게는 범할 수 없는 힘이 있었다. 그것은 오랜 세월 동안 쌓인 긴 수행에 의한 것이다. 붓다를 살해하려 간 사나이는 붓다가 말을 걸자 칼을 버리고 그 자리에 엎드렸다. 그리고 그는 불제자가 되고 말았다.
그 일이 있은 뒤의 어느 날 아침이었다.
붓다가 일어나 밖에 나가려 하였을 때 수많은 제자들이 몽둥이와 지팡이를 들고 모여들어 떠들고 있었다. 붓다는 그들을 불러 물었다.
"무슨 일인가?"
"방금 데바닷다가 악한들을 보내어 세존을 해치려 한다는 말을 들었습니다. 세 존의 몸에 만일의 일이 있어서는 안되겠기에 이렇게 모여 있습니다."
"여래의 죽음은 사람의 힘으로 좌우할 수 있는 것이 아니다. 그것은 이교도들이 하는 것이다. 여래는 항상 너희에게 말하지 않았느냐. 싸움을 걸어 왔을 때 그와 싸우는 것은 싸움을 받아들이는 것이라고. 여래에게 죽음의 시기는 아직 오지 않았느니라. 걱정을 말고 제각기 자신의 길을 닦아 스스로의 마음을 지키도록 하여라. 열반의 장애가 되는 일에 마음을 빼앗겨서는 안된다."
비구들은 스스로 부끄러움을 느끼고 그 자리를 떠났다. 얼마의 세월이 지난 후 붓다가 그리드라쿠우타의 산 모퉁이를 지나고 있을 때였다. 산 위에서 커다란 바위가 굴러 떨어졌다. 붓다는 간신히 피하였으나 그 서슬에 발가락을 다쳤다. 놀란 아난다는 달아나느라고 정신이 없었으나 붓다는 아무 일도 없었던 듯이 천천히 걸어왔다.
"아무 일도 없으셨습니까?"
"아무 일도 없었다."
"발은 아프지 않습니까?"
"아프긴 하지만 참을 수 없을 정도는 아니다."
붓다는 안전한 곳까지 가서 비로소 발가락의 상처를 치료하였다.
"누군가가 세존을 해치기 위하여 바위를 굴러 내렸을 것입니다."
"그럴지도 모른다. 그러나 그렇지 않을지도 알 수 없다."
"위험하였습니다."
"위험한 것은 아난다 너야."
아난다는 머리를 긁으며 멋쩍게 웃었다.
"추태를 보여 드렸습니다."
그 바위를 굴린 자는 데바닷다라는 소문이 있었지만 붓다는 처음부터 마음에 두지 않았다. 붓다에게 있어서 죽음은 너무나 사소한 문제였다. 그러나 붓다의 제자들에게 있어서 붓다의 죽음은 매우 중대한 일임에 틀림이 없었다. 비구들은 탄원하였다.
"세존이시여, 조심하여 주십시오."
그러나 붓다는
"걱정할 것 없다"고 들어주지 않았다.
◆
그런데 데바닷다의 영화가 오래 계속하지는 못하였다.
가식은 곧 드러나게 마련이다. 표면에 슬쩍 입혀진 도금은 어느 때고 벗겨진다. 벗겨지면 이미 본체는 드러나고 만다.
데바닷다가 외모만 번지르하게 도금한 자임을 최초로 안 것은 아자타샤투루 왕이었다. 왕은 부왕을 죽인 다음부터 우울하게 지내고 있었다. 그는 부왕의 사랑을 생각하고 때때로 부왕을 꿈에 만났다. 그는 자신이 무서운 죄를 지었음을 자각하고 뉘우쳤다.
점차 왕은 환락을 멀리하고 데바닷다가 와도 만나는 것을 피하였다. 그리고 우울병에 걸렸다.
어느 날 저녁 아자타샤투루 왕은 신하들에게 이렇게 말하였다.
"누구든 외롭고 쓸쓸한 나의 이 마음을 고쳐 줄자는 없는가?"
어떤 신하는 쾌락이 왕을 그 외로움에서 벗어나게 할 것이라고 말하였다. 또 어떤 신하는 음악과 춤이 그 외로움을 벗어나게 할 것이라고 했다.
그리고 용맹한 병정을 데리고 사냥하는 것을 권하는 자도 있고, 혹은 이교도의 스승을 만나 가르침을 받는 것을 권하는 자도 있었다. 그러나, 왕의 마음은 신하들의 얘기에 조금도 감명을 받지 못하였다. 명의인 지바카도 그 곳에 있었으나 잠자코 있을 수밖에 없었다.
왕은 지바카에게 물었다.
"그대는 어떻게 생각하는고?"
"지금 세상에 대왕을 도와 줄 수 있는 사람은 붓다밖에는 없다고 생각합니다." 지바카의 말을 들은 사람들의 얼굴빛이 변하였다. 그러나 아자타샤투루 왕은 노하지 않았다. 묵묵히 고개를 숙여 땅을 굽어보았다. 지바카는 왕의 마음을 이해할 수 있었다.
"붓다는 반드시 대왕을 반가이 맞이할 것입니다. 그 분은 큰 바다와 같은 사람입니다. 어떠한 사람이 가도 그 분은 기쁘게 만나 줍니다. 대왕의 마음속의 괴로움을 그 뿌리에서부터 낮게 할 수 있는 사람은 붓다뿐입니다. 육체의 병 같으면 제가 고쳐 드리겠습니다만, 마음의 병을 고치는데는 그 분 이상의 명의가 없습니다. 현재는 물론 과거, 미래의 삼세에 걸쳐 그 분 같은 명의는 다시 출생하지 않을 것입니다."
"지바카의 말이 옳은 줄을 나도 알고 있다. 요사이는 붓다를 만나고 싶은 생각이 한층 더 깊다. 그 분의 자비한 얼굴을 우러러보고 싶으나 나의 죄가 그것을 거부하고 있다."
"대왕께서 말씀하시는 죄는 이미 선왕께서 승하하실 때 용서하셨다고 들었습니다. 선왕의 혼령이 계시면 대왕을 붓다가 있는 곳으로 인도함에 틀림없습니다. 지금 붓다께서는 많은 제자들을 거느리고 저의 이원에 와 계십니다. 무엄한 말씀일지 모르오나 붓다는 하아리티나 앙굴리마아라 같은 사람까지도 환영하며 그들이 정각을 얻도록 한 사람입니다. 그 분을 두려워하시지 않아도 좋습니다. 붓다는 실제로 과거부터 여러 가지 인과를 떠나고 평등하며 두 마음이 없는 분입니다. 선단향을 오른손에 바르는 자에게나 칼을 들어 왼손을 끊는 자에게 대해서도 한 가지 마음으로 대하십니다. 붓다는 모든 것을 외아들인 라후라를 사랑하듯 사랑하십니다. 대왕께서는 다만 수레를 타고 붓다를 찾아가 만나시기만 하면 지금 대왕의 마음을 덮고 있는 구름은 개이고 푸른 하늘과 같이 맑아질 것입니다."
그것을 듣고 아자타샤투루 왕은 힘을 얻어 물었다.
"그럼, 지금 곧 가도 좋겠는가?"
"물론입니다."
왕은 곧 붓다를 찾아갈 준비를 하도록 명하였다. 오백개의 등에 불을 밝히고 많은 신하들의 호위 아래 왕은 지바카와 함께 코끼리를 타고 지바카의 이원으로
붓다를 만나러 갔다. 가는 도중에 왕은 수차 길을 돌아서려 하였다. 그것은 자기의 죄와 붓다를 만난다는 사실이 두렵기 때문이었다. 명의 지바카는 그러한 왕을 진정시키고 자기의 이원까지 무사히 왕을 인도하였다.
과수원에 도착한 왕은 코끼리에서 내려 지바카와 함께 안으로 들어갔다.
아자타샤투루 왕이 오는 것을 알고 있었는지, 붓다는 이 때 강당의 사자좌 위에 조용히 앉아 있었고, 그 앞에 불이 밝혀져 있었다. 그리고 제자들도 엄숙히 참선을 하고 있었다.
왕은 발을 씻고 지바카의 안내로 붓다 앞으로 나갔다. 조용한 침묵 속에 참선하는 비구들 사이를 지나 붓다 앞에 선 왕은 가슴에 손을 얹고 말하였다.
"세존이시여, 저의 마음을 살펴 주시기 바랍니다."
"대왕이여, 잘 오셨소. 나는 당신이 오는 것을 기다리고 있었소."
왕은 무의식중에 붓다의 앞에 무릎을 꿇었다.
"세존이시여, 저는 참으로 무서운 죄를 범하였습니다. 저는 죄 없는 아버지를 죽였습니다. 후회하고 있습니다. 저를 구하여 주십시오."
붓다는 말하였다.
"대왕의 과오를 뉘우칠 때가 이제야 다가온 것입니다. 누구나 잘못을 범하기 쉬운 세상입니다. 잘못이 없기란 인간에게 어려운 일입니다. 그러므로 스스로 뉘우쳐 개과천선한 자를 높이 사는 것입니다. 나의 법은 참으로 광대 무변 합니다. 꾸준히 참회하시오."
아자타샤투루 왕은 온후한 넓은 가슴에 안긴 듯한 느낌이었다. 그러나 자기의 죄가 그렇게 쉽게 용서되는 것으로 믿어지지 않았다. 그는 거듭 말하였다.
"세존이시여, 신명을 다하여 귀의합니다. 저의 죄가 용서되고 장야의 무위를 체득하도록 묘법을 설하여 주시기 바랍니다. 저는 한번도 좋은 일을 하지 못하고 쌓은 죄는 한이 없습니다."
붓다는 설하였다.
"세상에는 두 가지 종류의 사람이 있습니다. 이들은 모두 천상에 태어날 수 있는 사람들입니다. 하나는 죄를 짖지 않고 선을 닦은 사람이며, 다른 하나는 죄를 지었으나 참회하고 마음을 고치는 사람입니다."
그리고 노래를 읊었다.『 극악한 죄를 지었으나 참으로 뉘우치면 죄는 소멸하느니. 날로 뉘우쳐 그치지 않으면 죄의 뿌리를 뽑을 수 있네.』
"대왕이여, 법을 가져 백성을 교화하고 법이 아닌 것은 행하지 말 것입니다. 법으로 백성을 다스리고 덕화하여 가면 그 착한 이름은 사해에 떨치고 온 백성의 존경과 사랑을 받고 따르지 않는 자 없을 것입니다. 이에 마음은 편안하고 즐겁게 됩니다. 비법을 행하지 않는 자들도 한 가지로 사람들의 기쁨이 되고 그 기쁨은 또한 대왕에게 돌아올 것입니다. 이 때 장야의 무위는 스스로 얻어지고 마음은 편안할 것입니다."
왕은 붓다의 앞에 오체를 던져 경배하였다. 그의 마음은 무한한 사랑에 젖었다. 왕은 안정을 다시 찾고 삶에의 희망을 안고 궁전으로 돌아갔다.
이같이 붓다의 마음을 접한 왕이 어찌 데바닷다를 믿고 따를 수 있겠는가? 한 번 금강석의 빛을 본 자는 유리가 빛나는 것을 보고 놀라지 않는 법이다. 왕이 데바닷다에게서 멀어지는 것은 당연한 일이다. 데바닷다는 아직 한 번도 왕의 마음을 그와 같은 청정한 기쁨으로 충만하게 한 적이 없었다. 왕의 붓다에게 귀의하는 믿음은 날이 갈수록 강해 갔다.
한편, 데바닷다에게 실망한 자는 아자타샤투루 왕만이 아니었다.
일시적인 승리가 동시에 데바닷다의 치명상이 되었다. 사람들은 데바닷다의 말과 행위의 모순을 알았다. 자기의 마음을 데바닷타와 같이 악하게 가질 수 없는 자는 드디어 데바닷타를 버리고 붓다에게 돌아가지 않을 수 없었다.
데바닷타의 평판은 갑자기 나빠지기 시작하였다. 어디를 가나 그는 배척을 받았다. 이윽고 이해 관계로 뭉친 그의 측근까지도 데바닷타를 버리고 따나갔다.
어느 날, 데바닷타는 왕을 만나기 위하여 왕궁을 찾아갔으나 역시 거절을 당하였다. 그는 수위가 막는 것을 밀치고 들어가려 하였으나 봉변만 당하고 말았다. 그는 서글픈 생각을 하며 왕궁의 담 너머 건너다보았다. 이 때, 우연히 연화색녀 비구니가 왕궁에서 나오고 있었다. 수위와 미소를 지으며 인사를 하고 나오는 연화색녀 비구니는 데바닷타에게도 무심한 인사를 건네고 지나치려 하였다. 데바닷타는 지나치는 연화색녀 비구니를 불러 세웠다.
"거기 좀 섰거라."
"무슨 일입니까?"
"나와 무슨 원한이 있어 나의 왕궁 출입을 방해하느냐?"
"방해 하다니요?"
연화색녀 비구니는 조용히 말하였다.
"나쁜 년!"
데바닷다는 힘껏 연화색녀 비구니의 머리를 때렸다. 그녀는 정신을 잃고 쓰러졌다. 겨우 정신을 차려 동원 정사에 돌아온 연화색녀 비구니는 그 자리에 쓰러져 그대로 숨을 거두었다. 그 후 데바닷다는 어디로 자취를 감추고 말았다.

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