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18. 나쁜 우유와 좋은 우유
어느 날, 붓다의 설법을 듣고 크게 감동하여 돌아오던 사리불은 방랑하는 수행자 보루데가를 만났다. 보루데가는 사리불에게 물었다.
"어디를 갔다 오는가?"
"방금 세존의 설법을 듣고 돌아온다."
"그래. 너는 아직도 스승의 젖을 빨고 있는
아기로구나."
보루데가는 비웃었다. 사리불은 그렇게 놀림을 받는다고 해서 기가 꺾일 사람이 아니었다.
"보루데가, 네가 배운
가르침은 사교이다. 너는 질이 나쁜 소의 젖을 먹었기 때문에 곧 싫어진 것이다. 그러나 내가 받은 가르침은 맛을 볼수록 그 맛이 깊고 다함이
없는 것이다. 마치 좋은 소젖은 나이가 아무리 많아도 싫지 않은 것과 같다."
보루데가 한 마디도 대답을 못하고 돌아갔다.
실제로
붓다의 가르침은 그 깊이가 정말 깊었고, 그 가장 깊은 맛을 아는 자 가운데의 한 사람이 사리불이었다. 붓다는 사리불을 깊게 믿고 있었다.
그러므로 붓다는 자기의 아들 라후라의 스승으로 사리불을 정하였다. 붓다는 사리불에게 자기의 아들에게 사미계를 설하도록 하였다.
"세존께서는
전에 두 사람의 사미를 거느리지 말라고 하셨습니다. 저는 이미 춘다를 데리고 있습니다. 그러므로 라후라의 계사가 될 수 없습니다."
사리불은 사양하였다. 그러나 붓다는 말하였다.
"그것은 나도 알고 있다. 그러나 너와 같이 능히 계를 지키고 훌륭히 제자를 가르치는
비구는 두 사람의 사미를 데리고 있어도 좋다."
붓다는 결코 규칙에 얽매여 있는 사람은 아니었다. 그는 보다 자유를 존중하였다. 실제로
사리불은 두 사람의 스승이 되는데 힘이 있고 또 손색이 없는 비구였다. 붓다가 그의 아들 라후라를 맡기는데 충분한 사람이었다.
어느 날,
붓다는 사리불을 보고 말하였다.
"어떤 삼매에 들어 있었는고?"
"세존이시여, 저는 언제나 공삼매에 들어 놀고
있습니다."
"사리불, 나는 너의 표정에서 그것을 알고 있었다. 공삼매는 모든 삼매 중에서 으뜸가는 것이다. 내가 아직 붓다가 되기 전에
나는 보리수 밑에서 생각하였었다. 모든 인간은 세간의 모든 것을 바라는 탐욕을 일으키므로 생사의 기로를 헤매게 된다. 만약 모든 법이 공한 것을
알면 아무것도 바라지 않을 것이다. 이 아무것도 바라지 않는 무원 삼매를 얻으면 죽음을 구하지도 않고 삶을 원하지도 않게 되어 이가 곧 무상인
것이다. 즉 무상 삼매이다. 모든 사람은 이 삼매를 모르므로 생사를 방황한다.
나는 이같이 모든 법을 관하여 공삼매를 얻어 정각을 펴지
않으면 안 된다고 믿어 칠일간을 보리수를 응시하였다."
"사리불, 나는 드디어 공삼매로써 정각을 이루었다. 공삼매는 온갖 삼매의
왕이니라."
붓다와 사리불은 이와 같이 서로 마음이 융합하여 있었다. 그러나 사리불이 항상 칭찬만 받는 것은 아니었다. 사리불은 붓다의
제자들을 거느리고 어느 신도의 공양에 참석하였다. 라후라도 사미가 되어 그 일행에 끼었다.
붓다는 그들이 돌아왔을 때 라후라를 불러
물었다.
"오늘의 대중 공양에는 모두 만족하였느냐?"
그러나 어린 라후라의 대답은 의외였다.
"만족한 사람도 있으나
만족하지 못한 사람도 있습니다."
붓다는 아들의 얼굴을 들여다보며 물었다.
"그것은 무슨 뜻이냐?"
"상좌와 그 밑의
비구에게는 맛있는 음식이 나왔으나 사미에게는 아주 거친 음식이 나왔습니다. 기름을 먹으면 힘이 생기고 우유를 먹으면 살결이 고와집니다. 그러나
나물만으로는 힘을 기를 수가 없습니다. 그래서 오늘은 힘이 없습니다." "그런 말을 하는 것이 아니다. 내가 수행할 때를 생각하면 그것도
지나치게 훌륭한 것이다."
붓다는 라후라에게 타일렀다. 그러나 붓다의 마음은 좋지 않았다. 불공평한 식사를 주고 자기들만 아름다운 음식을
먹은 사리불에게 붓다는 말하였다.
"사리불, 너는 오늘 거친 밥을 먹었겠지?"
사리불은 놀라 먹은 것을 모두 토해 냈다.
"앞으로는 일평생 동안 공양 초청을 받으면, 밥을 먹지 않겠습니다. 걸식하겠습니다."
사리불은 어디서 초대하여도 일체 나가지
않았다. 사리불이 늙었을 때의 이야기다. 불교도는 여름 석달 동안의 장마철에는 한 곳에 모여 수행을 하고, 장마철이 끝나면 여러 곳을 돌아다니며
탁발을 하고 설법도 하는 것이 규칙이다. 사리불은 그 여름의 안거를 기원정사에서 마치고 길을 떠났다. 늙은 사리불은 정중히 붓다에게 절을 하고
운수행각에 나섰다. 그러나 오래지 않아 한 비구가 붓다에게 왔다.
"세존이시여, 사리불은 저를 모욕한 다음 길을 떠났습니다."
붓다는
사리불의 뒤를 쫓아가 그를 불러오도록 비구를 보냈다. 그리고 아난다로 하여금 정사 안의 전 대중을 모이게 하였다.
사람들은 제각기 의아한
마음으로 모였다. 붓다가 불러서 되돌아오는 사리불도 무슨 일인지 영문을 몰랐다. 그리고 사람들이 모여 있는 것이 더욱 괴이하였다. 붓다는
사리불이 오자 엄숙하게 말하였다.
"사리불, 네가 떠나자 오래지 않아서 한 비구가 찾아왔다. 그 비구는 네가 자기를 모욕하고 길을
떠났다고 했는데 그것은 참말인가?"
사리불은 조심스럽게 대답하였다.
"세존이시여, 저는 금년으로 팔십이 다 되어 갑니다. 그러나 저는
아직 살생한 기억도 없으며 거짓말을 한 적도 없습니다. 또한 남과 다툰 일도 없습니다. 만일 제가 그런 일을 하였다면 그것은 저의 마음이 알 수
없는 것으로 인하여 반드시 교란되어 있을 때일 것입니다. 그러나 오늘은 안거가 끝나는 참회의 날입니다. 저의 마음은 맑은 호수와 같이 개어
있습니다. 이러한 때에 제가 남을 가벼이 희롱한다는 것은 생각할 수 없는 일이옵니다.
세존이시여, 대지는 모든 것을 능히 참고 어떠한
부정도 받아들입니다. 온갖 불결한 것들을 받아들이는데 대지는 결코 거역하지 않습니다. 오늘의 제 마음은 이 대지와 같아 능히 인욕하며 거역할
뜻은 추호도 없나이다.
세존이시여, 물은 좋고 나쁜 것을 가리지 않고 한결같이 깨끗하게 씻어 주며 거기에는 애증의 뜻이 없습니다. 오늘의
제 마음은 마치 이 물과 같습니다.
세존이시여, 산과 들을 태우는 불은 좋고 나쁨을 가리지 않습니다. 저의 마음도 또한 불과
같나이다.
세존이시여, 먼지를 쓸어 내는 비가 좋고 나쁨을 가리지 않고, 뿔을 잘리운 소가 거리를 걸어도 마음도 온순하고 선량하여 해치지
않음과 같이 오늘의 제 마음도 온순하고 선량하여 누구를 해칠 뜻이 없습니다.
세존이시여, 아름다운 소녀가 시체를 가져다가 몸을 장식하기를
싫어하듯, 저도 불결한 것으로 가득찬이 육신을 싫어합니다. 이와 같이 정념에 사는 제가 어찌 남을 가벼이 모욕하겠나이까. 만약 제가 거짓을
말하였다면 세존께서는 스스로 아실 것이 오며 그 비구도 또한 알 것입니다. 만약 저에게 잘못이 있다면 저는 저 비구에게
참회하겠습니다."
팔십 세의 늙은 사리불은 담담히 이렇게 말하였다. 그 말을 듣는 사람들은 감동하지 않을 수 없었다.
붓다는
사리불을 비방한 비구에게 말하였다.
"너는 지금 너의 잘못을 참회하여야 한다. 만약 참회하지 않으면 너의 머리는 산산이
깨어지리라."
그 비구는 일어서 붓다 앞에 무릎을 꿇었다.
"세존이시여, 저의 참회를 받아들여 주옵소서."
"너는 사리불
앞에도 참회하여야 한다."
비구는 할 수 없이 사리불 앞에 무릎을 꿇었다.
"나의 참회를 받아들여 주시오."
사리불은 손을
들어 비구의 머리로 가져갔다. 그리고는 말하였다.
"비구여, 참회는 불법 가운데 그 공덕이 가장 넓은 것이다. 잘못을 뉘우치는 것은 가장
큰 선덕이니라. 나는 그대의 참회를 기쁘게 받아들이나니 다시는 잘못을 범하지 말 것이다."
사람들은 이 아름다운 광경에 다시 감동하였다.
그 곳에는 붓다를 비롯하여 사리불이 있었고 대목련과 대가섭, 그리고 아난다와 모든 비구가 사자좌를 중심으로 정숙하게 앉아 있었다. 그 광경의
아름다움이여! |