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9. 최초의 설법
이미 붓다의 가슴속에는 사람을 제도하기 위해 어떻게 설법할 것인가 하는 생각이 서 있었다. 붓다는 먼저 그의 옛 신하였던 교진여 등 다섯
사람에게 진리를 설하기로 하였다. 그리고 그들이 있는 녹야원으로 갔다. 녹야원으로 가는 도중에서 붓다는 약간의 식사를 하였다. 그간 쇠약했던
붓다의 몸은 회복되기 시작하였다.
다섯 사람은 녹야원에서도 전과 다름없는 생활을 하고 있었다. 그들은 여전히 뼈와 가죽만의 고행을 하고
있었다. 한 달이 지났어도 그들의 정신 생활과 물질 생활에는 조금의 변화도 없었다. 또한 변함이 없는 것을 그들은 크게 자랑하고 있었다. 그리고
싯다르타의 이야기가 나오면 모두 그를 경멸하고 타락을 비방하였다.
어느 날, 그들은 한 곳에 모여 좌선을 하고 있었다. 그들을 향하여
걸어오고 있는 사람이 있었다. 한 사람이 말했다.
"고타마가 온다."
"그럴 리가 있나."
"아니, 고타마다."
"왜
찾아올까?"
"후회한 모양이지."
"그걸 어떻게 믿을 수 있어."
"그렇지 않다면, 일부러 찾아오는 것은
철면피이다."
"혼자 외로우니깐 오는 거겠지."
"그래도 우리는 인사하지 말자."
"타락한 자에게 우리가 먼저 머리 숙일 이유는
없지 않은가."
그들은 고개를 숙여 인사하거나 말을 걸지 않기로 정하였다.
붓다는 그런 것을 아는지 모르는지 아무렇지 않은 얼굴로
다섯 사람이 앉아 있는 곳으로 다가왔다. 그들은 다가오는 싯다르타를 모르는 체하면서 주목하고 있었다. 싯다르타에게는 조금도 후회하는 빛이
없었다. 엄숙하나 원만하고 침착한 얼굴로 다가왔다.
그들은 의아하였다. 그리고 붓다가 그들 앞에 이르자 다섯은 자기도 모르게 일어나
머리를 숙였다. 붓다는 그들을 보고 말했다.
"너희들은 내가 와도 일어서 맞지 않기로 약속을 하였으면서도 일어서서 인사한 것은 무슨
까닭인가?"
다섯 사람의 마음이 거울에 비추듯 붓다는 알고 있었다. 다섯 명은 놀라 말했다.
"고타마, 고단하시진
않습니까?"
"고타마라고 나의 성을 부르는 것은 이제부터 그만 두기 바란다. 나는 붓다가 되어 일체 중생의 부모가
되었느니라."
교진여는 눈을 크게 뜨고 말하였다.
"도대체 당신은 언제 붓다가 되었습니까? 고행을 하여도 붓다가 될 수 없었던 당신이
고행을 걷어치우고서 정각을 이루었다고는 생각할 수 없습니다."
"교진여, 너의 조그만 지혜와 얕은 마음으로 나의 정각을 헤아리려 하지
말라. 육체가 괴로우면 도리어 마음은 번뇌와 괴로움으로 보다 산란해진다. 그러나 몸이 안락해지면 정에 애착을 갖게 된다. 고와 낙이 모두 도를
이루는 근본이 아닌 것이다. 고락을 버리고 중도을 얻어 바르게 보고, 바르게 생각하며, 바르게 이야기하며, 바르게 일하며, 바르게 살고, 바르게
정진하며, 바른 수행에 정신을 집중함으로써 참으로 마음이 안정되는 적정에 드는 것이다. 이것을 팔정도라 하며 이를 따라 열심히 수행하면 마음은
조용히 적정에 들어 생. 노. 병. 사의 번뇌에서 벗어날 수가 있는 것이다. 나는 이미 중도를 행하여 정각을 얻었느니라."
다섯 사람은 붓다의 말을 들으며 기쁨을 느꼈다. 그리고 붓다에게 감사하였다. 그들의 얼굴에는 그들의 거짓 없는 마음이 빛났다. 붓다는 그들
다섯 사람에게 진리를 받아들일 힘이 있음을 보고 설법을 계속했다.
"너희들도 아는 바와 같이 인간이 사는 사바 세계는 네 가지의 고통과
여덟 가지의 고통이 있는 세계다. 생의 고통이 있고, 늙는 괴로움이 있으며, 병과 죽음의 고통이 있고, 늙는 괴로움이 있으며, 병과 죽음의
고통이 있고, 사랑하는 자와 헤어져야 하는 괴로움과 증오하는 자와 함께 살아야 하는 괴로움이 있으며, 바라는 바를 얻을 수 없는데서 오는
괴로움이 있으며, 영락을 잃는 괴로움이 있다. 이 밖에도 들자면 한이 없다. 무형한 것도, 유형한 것도, 그리고 다리가 없는 것과 두 다리로서는
자나, 네 발로 기는 모든 중생에게는 이들 온갖 괴로움이 있다. 이 괴로움을 잘 알아야 한다."
다섯 사람은 붓다의 말이 진실이라고
생각하였다. 그리고 붓다의 다음 말에 귀를 기울였다. 붓다는 설법을 계속하였다.
"이러한 고는 모두 '나'가 근원인 것이다. 자기 자신이
근원이다. 탐냄과 진심과 어리석음의 삼독이 모두 나를 근원으로 하느니라. 그리고 이 삼독은 여러 가지 고의 원인이 되는 것이다. 살아 있는
자에게는 이 삼독이 있어 괴로움이 계속하는 것이다. 이것을 집이라고 한다. 이것을 제거하지 않으면 안 되느니라. 만약 이상이나 탐. 진. 치를
없앨 수 있다면 모든 괴로움은 사라지느니라. 이것을 멸이라 한다. 이 멸을 행하기 위해서는 여덟 가지의 바른 길을 닦아야 한다. 이것을 도라
하는 것이다. 중생은 해탈을 위하여 이 도를 닦아야 하느니라."
다섯 사람은 붓다의 설법을 듣는 사이에 무엇인가를 이해하고 거기서
무엇인가를 얻을 수 있었다. 붓다의 설법은 결코 신기하거나 별로 뛰어난 것도 아니었다. 그러나 도를 진실로 알고 또 행하여 체험한 곳에 권위가
있었다.
"너희는 먼저 고를 아는 것이 필요하다. 그리고 괴로움이 계속하는 아집을 끊어야 한다. 그리고 그것을 멸할 수 있는 길을
증득하여야 한다. 그리고 도는 수행하지 않으면 안되느니라. 나는 이미 고를 알고, 아집을 끊고 멸을 증득하여 도를 닦아 무상도를 이루었다. 이
고. 집. 멸. 도를 영원히 변하지 않는 네 가지 진리라고 한다. 이 네 가지 진리를 알지 못하면 해탈은 불가능한 것이다. 중생은 이 진리를
이해함으로써 모든 괴로움에서 해탈할 수 있느니라. 교진여, 나의 말을 알아듣느냐."
"네."
교진여는 조심스럽게 대답하였다. 다른 네
사람도 붓다의 말이 진리임을 알았다. 그리고 그들은 붓다의 제자가 되었다.
붓다는 자기가 얻은 진리가 자기만이 아니고 다른 사람의
생명에도 빛나는 힘이 되는 것을 보고 기뻐했다. 그리고 모든 일에 철저한 붓다는 참으로 알고 있는지 시험하기 위하여 다섯 제자에게
물었다.
"비구들아, 색. 수. 상. 행. 식은 무상한 것인가 아닌가? 고인가 아닌가? 공한 것인가 또는 공하지 않은가? 거기에 '나'가
있는가 없는가?"
다섯 제자는 대답하였다.
"세존이시여, 색. 수. 상. 행. 식은 실로 무상하며 공하고 무아이며 바로 고
그것입니다."
붓다는 제자들의 말을 듣고 무한히 기뻤다. 그리고 말하였다.
"너희들은 이제 해탈하였느니라. 다시는 괴로움을 낳는 일도
괴로움이 계속하는 일도 없을 것이다. 나와 너희들은 세간에, 맨 처음의 복전이 된 것이다. 이제 불과 승과 네 가지 진리의 법이 갖추어졌다.
그리하여 삼보는 명실 공히 갖추어진 것이다."
"삼보란 무엇을 말합니까?"
한 제자가 물었다.
"삼보는 곧 여래를 불보라
하고, 네 가지 진리를 법보라 하며, 너희들 다섯 아라한을 승보라 하는 것을 이름이다. 이 세 가지 보배가 갖추어졌으니 서로 도와 나의 가르침을
천하에 펴고 사람들을 무상도에 이끌어 해탈하게 할 것이다."
제자들은 새삼스레 붓다 앞에 머리를 숙이고 기뻐하였다. 그리고 대답하였다.
"잘 알았습니다." |