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7. 고행(苦行)
싯다르타는 한동안 아라라 카라마 밑에서 수행을 계속하였다. 그는 그 곳에 있는 제자들과 선인 자신까지도 그가 바라는 정도로 깨달아 있는
것으로 생각되지 않았다.
그는 비상, 비비 상의 수행을 하는 동안 의문이 생겼다.
'생각하지 않는다. 그리고 생각하지 않음도
생각하지 않는다. 그러나 그것을 닦는 것은 역시 나가 아닌가. 거기에 무엇인가 걸리는 것이 있다. 커다란 번뇌의 뿌리는 파낼 수 있을지 모른다.
그러나 작은 무수한 뿌리는 그것을 닦는 동안 오히려 힘을 얻어 성하고, 드디어는 어쩔 수도 없게 된다. 보다 깊은 밑바닥까지 파고들지 않으면
집착이 생기고 번뇌가 일어난다.'
그는 선인에게 그 의문을 물었다. 그러나 선인의 대답은 그를 만족시키기지 못하였다.
싯다르타는 이제
그 곳을 떠나기로 하였다. 구하는 것이 분명한 그에게 거짓은 용납될 수 없었다. 중간에서 꺾이는 것은 더욱 용납되지 않았다. 찢어진 자루 속에
물건이 담길 수는 없었다. 모처럼 안정되어 가는 생활도 스스로 버리고 밖으로 뛰어나왔다.
그 뒤, 싯다르타는 우두라카 라마푸트라를 찾아가
그에게서 가르침을 받고자 하였다. 그러나 여기에서도 만족을 얻을 수 없었다.
아라라 카라마와 거의 비슷하였다. 그리하여 싯다르타는 그
곳에도 머물지 않았다. 이젠 모든 인도 안에는 그를 가르칠 만한 스승이 없음을 느꼈다. 그는 자기 혼자의 힘으로 깨달음을 얻을 수밖에 없음을
알았다.
그는 우선 그가 머물러 정진할 곳을 찾았다. 그는 마갈타국의 가야라고 하는 곳에서 멀지 않은 우루빌바촌의 숲이 마음에 들었다.
그 숲의 허리를 맑은 니련선하가 감돌아 흐르고 있었다.
싯다르타는 그 곳을 그의 도장으로 정하였다. 그리고 대원이 성취할 때까지 떠나지
않을 결심이었다.
이 때부터 태자의 옛날 시종이었던 교진여의 일행 다섯 사람이 함께 고행을 하며 태자의 시중을 들게 되었다. 태자는 그
곳에 머물러 여러 가지 고행을 하였다. 그러나 깨달음은 용이하게 이루어지지 않았다. 그 고행은 이루 다 표현할 수 없는
것이었다.
싯다르타는 참아 눈으로 볼 수 없게 야위었다. 눈은 꺼지고 코는 뾰족하게 날이 서고 뺨은 가죽만 남았다. 그는 먹고 자는 것을
완전히 잊어버린 듯했다. 몇 톨의 낟알과 한 모금의 국물로 하루를 지내는 때도 있었다. 살아 있는 것이 신기할 정도였다. 그러나 아직 망상을
끊지도 못하였으며, 더욱 생사를 초월할 수는 없었다.
또 무식의 수행도 하였다. 그것은 입과 코를 막고 나오는 숨을 죽이는 것이다. 이것도
수행에 의하여 점점 심각해 갔다. 차차 괴로움이 더해 갈수록 귓속에서 하늘이 꺼지고 땅이 뒤집히는 소리가 났다. 이마는 마치 날카로운 칼끝에
찔리는 것 같았고 머리는 가죽 채찍으로 세차게 얻어맞는 것 같았다.
싯다르타는 여러 가지 무리한 고행을 통하여 육체를 정복하려 하였다.
이를 악물고 혀를 입천장에 대고 힘껏 버티어도 보았다.
그러한 헤아릴 수 없는 고행은 어는 정도 수행에 보탬을 주기는 하였다. 그러나,
그가 근본적으로 바라는 깨달음을 얻지는 못하였다.
번뇌는 꺼지지 않고 정욕과 생사도 단 멸하지 못하였다. 괴로움만이 뼈를 깎았다. 고통을
이겨내고자 하는 노력이 전부였다. 그 노력을 쉬면 뼈를 깎는 괴로움도 쉬었다. 그는 자기도 모르게 안도의 숨을 내쉬고 있었다.
이러한 모든
방법을 다하여 번뇌를 이겨 해탈의 경지를 찾았다.
때로는 해탈의 삼매경에 들어간 듯하였다. 그러나 삼매는 곧 깨지고 현실의 고통이
싯다르타의 뼈와 살을 파고들었다.
싯다르타의 옆에서 이를 지켜보는 교진여 등 다섯 사람은 태자의 도를 구하는 열성과 노력에 놀라고
감동하였다. 그러나 싯다르타 자신은 자기의 수행이 아직도 만족스럽지 않았다.
정반왕은 그 뒤에도 태자가 마음에 걸렸다. 때때로 사람을 시켜
태자를 살펴보고 오도록 하였다. 그리고 태자가 뼈와 가죽만 남아 수행하고 있다는 이야기를 듣고 눈물을 흘렸다.
왕은 챤다아카에게 많은
식량을 들려 태자에게 보냈다. 야수다라와 마하바쟈바디도 챤다아카에게 그들의 정성어린 선물을 부탁하였다.
궁성을 나온 챤다아카는 니련선하
강가에서 좌선하고 있는 태자에게 갔다.
"챤다아카, 문안드립니다."
"왔느냐, 무슨 일이냐?"
"그런 것은 필요가 없다. 어서
가지고 돌아가거라."
"그러하오나 모처럼 가지고 온 것입니다."
"식량은 필요가 없다. 수행에 방해가 된다. 어서 가지고
가거라."
챤다아카는 태자가 출가한 다음의 여러 가지 이야기를 하려고 하였다. 그러나 태자는 그것을 막고 챤다아카에게 빨리 돌아갈 것을
명하였다. 챤다아카는 엎드릴 언덕을 잃고 돌아갔다.
일 년, 또 일 년, 세월은 흘렀다. 그 동안의 싯다르타의 고행의 생활은 여전히
계속되었다. 그러나 아직 해탈을 못하였다. 삼 년, 사 년... 싯다르타는 한 발자국도 물러서지 않고 정진을 계속하였다. 그러나 성과는 별로
없는 것 같았다. 그러나 그 동안의 세월이 무의미하게 흘러간 것만은 아니었다. 더디기는 하나 해탈의 시기가 조용히 다가오고
있었다. |